En Chine, une équipe scientifique suit à la trace le Microraptor, un dinosaure de la taille d'un pigeon. Dans la province chinoise de Liaoning, la forêt primitive de Jehol est une formidable machine à remonter le temps, avec ses fossiles animaux et végétaux remontant à 125 millions d'années. On y trouve les traces du Microraptor, une mystérieuse créature de la taille d'un pigeon, dotée de quatre ailes, découverte par le paléontologue chinois Xu Xing. Selon lui, il s'agit d'une espèce inconnue de dinosaure, qui pourrait représenter le chaînon manquant entre les dinosaures et les oiseaux. Deux thèses s'affrontent : les dinosaures sont-ils vraiment les ancêtres des oiseaux ou n'en sont-ils que des cousins éloignés ?
Une autre question se pose : comment le vol a-t-il évolué ?