L'ère Primaire, ou Paléozoïque, est la première des périodes géologiques. Elle commence il y 542 millions d'années par le Cambrien, et s'achève il y 250 millions d'années avec le Permien.
Cette ère est composée du Cambrien (542-505 millions d'années), de l'Ordovicien (505-440 millions d'années), du Silurien (440-410 millions d'années), du Dévonien (410-360 millions d'années), du Carbonifère (360-290 millions d'années) et du Permien (290-250 millions d'années). C'est pendant l'ère Primaire que la vie, apparue dans les océans pendant le Précambrien, sort de l'eau et part à la conquête de la terre. La fin de l'ère Primaire, il y a 250 millions d'années, est marquée par l'une des plus grandes extinctions massives de l'histoire de la Terre : on estime en effet que 90 à 99% des espèces animales disparurent à cette époque.
